19
JUIN
2026
A la croisée du jazz et des arts plastiques
Parmi les objets les plus rares issus de la rencontre entre le jazz et les arts visuels figure December Song, réalisation exceptionnelle créée en 1965 à l'occasion d'une exposition organisée par la galerie parisienne Riquelme aujourd'hui disparue.
Il s'agit d'une plaquette en feuillets sous couverture à rabats accompagnée d'un Vinyl deux titres (7", 45 RPM) logé dans une pochette montée sur le dernier rabat de la couverture.
Relevant à la fois de l'édition d'art et de l'édition discographique de collection, l'ouvrage, tiré à 100 exemplaires numérotés, consiste en un texte poétique de Jean-Jacques Lévêque mis en image par l'artiste Jean Berthier (quatre bois gravés en couleurs) et traduit sur un tempo de jazz par un trio de musiciens chevronnés.
December song
Un trio de géants pour une session mythique
L'ensemble constitue une œuvre totale où peinture, poésie et musique dialoguent et se mêlent dans un même élan créatif.
Pour la partie musicale, le projet a fait appel à trois figures majeures du jazz européen : le pianiste suisse Georges Gruntz (1932-2013), déjà reconnu comme l'un des grands innovateurs du jazz moderne, le contrebassiste français Guy Pedersen (1930-2005) et le batteur Daniel Humair (*1938), autre géant de la scène suisse.
Ensemble, ils donnent vie aux textes de Jean-Jacques Lévêque dans un langage jazzistique résolument contemporain.
December song
Un trésor caché du Jazz et de l'Art
Les deux pièces enregistrées témoignent ainsi de la richesse de cette rencontre : face A « Visage d'Ombre » déploie une atmosphère modale intimiste, tandis que sur la face B, « 3+2=1 » s'inscrit dans un hard bop énergique, évoquant parfois l'esprit du Jazz-Hip Trio.
Malgré la qualité exceptionnelle de ses interprètes et l'originalité de sa conception, December Song demeure aujourd'hui largement méconnu, et ce même parmi les collectionneurs spécialisés. Il constitue pourtant l'un des témoignages les plus singuliers du dialogue entre jazz, poésie et arts plastiques dans la France des années 1960.
December song
Quand jazz, poésie et peinture ne font plus qu'un
La présence de Jean Berthier pour l'illustration n'est évidemment pas anodine. Né en 1923 à Philippeville, en Algérie, et disparu en 2004 à Malakoff, cet artiste a développé une œuvre profondément marquée par le jazz. Plus qu'un « peintre du jazz », Berthier fut un véritable « peintre jazz ». Son travail procède de la même spontanéité, du même sens du rythme et de l'improvisation que les musiciens qu'il admirait. Il peignait souvent en public, au contact direct des interprètes, transformant la toile en espace d'improvisation visuelle.
Tout au long de sa carrière, il entretint des liens étroits avec de nombreux jazzmen, parmi lesquels Martial Solal, Henri Texier ou encore le saxophoniste français Jean-Louis Chautemps avec lequel il s'investit dans un projet quasi similaire. Dans December Song, son univers graphique trouve un écrin idéal, faisant de cette édition limitée bien davantage qu'un simple disque : un véritable objet d'art où se rencontrent les sensibilités de Jean-Jacques Lévêque, Jean Berthier, Georges Gruntz, Guy Pedersen et Daniel Humair.
December song
Un chef-d’œuvre
À l'heure où disparaissent les derniers géants de cette génération, nous pensons notamment au grand Sonny Rollins, dont la mort en mai 2026 marque symboliquement la fin d'un chapitre majeur de l'histoire du jazz, December Song apparaît plus que jamais comme un précieux fragment de mémoire. Non seulement parce qu'il réunit trois figures essentielles du jazz européen, mais aussi parce qu'il incarne cette période féconde où musiciens, poètes et plasticiens partageaient une même ambition : faire de l'improvisation un langage commun.
